Φίλες και φίλοι,       

Απόψε τιμούμε έναν μεγάλο της ελληνικής δημοσιογραφίας. Τιμούμε τον άνθρωπο που πρόσφερε και προσφέρει πολλά στην δημοσιογραφία, το τραγούδι και την ελληνική κοινωνία.

Τιμούμε τον συνάδελφό μας Λευτέρη Παπαδόπουλο, που επί 50 συναπτά έτη υπηρετεί τη δημοσιογραφία. Πενήντα χρόνια είναι υπηρέτης της αλήθειας. Ο Λευτέρης, από το 1959 εργάζεται στα ΝΕΑ, ως ρεπόρτερ, ως υπεύθυνος ύλης, ως υπεύθυνος ελεύθερου ρεπορτάζ, ως βοηθός αρχισυντάκτη, ως αρχισυντάκτης. Και τα τελευταία 25 χρόνια είναι χρονογράφος της εφημερίδας.

Από το 1963 παράλληλα καταπιάστηκε με το τραγούδι και έχει γράψει τους στίχους για 1200 τραγούδια. Απαράμιλλος στιχουργός ο Λευτέρης Παπαδόπουλος πρόσφερε και προσφέρει στο ελληνικό τραγούδι κομμάτια γραμμένα πράγματι μέσα από τη ψυχή του.

Ίσως και γι’  αυτό μελοποιήθηκε από τους μεγαλύτερους συνθέτες δημιουργούς που έχει η πατρίδα μας. Ίσως γι’  αυτό τα τραγούδια του τραγουδήθηκαν με τόση αγάπη από τον ελληνικό λαό. Με στίχους για εκατοντάδες τραγούδια που ομόρφυναν και ομορφαίνουν τις νύχτες μας και γλυκαίνουν την καθημερινότητά μας, ο Λευτέρης Παπαδόπουλος αγαπήθηκε όσο λίγοι στιχουργοί. Γι’ αυτό και εμείς τον λέμε ο «Άρχοντας των Τραγουδιών».

Αλλά η δημιουργικότητά του διοχετεύτηκε και στη συγγραφή πολλών βιβλίων μεταξύ των οποίων: «Οι Επαρχίες της Αθήνας», «Η Τουρκία χωρίς φερετζέ», το θεατρικό «ο Δρόμος» και η κριτική μονογραφία «Ο ποιητής Λευτέρης Παπαδόπουλος για τη στιχουργό Ευτυχία Παπαγιαννοπούλου». Ακόμη ο Λευτέρης Παπαδόπουλος έχει ασχοληθεί με την τηλεόραση ως παρουσιαστής εκπομπών παρουσιάζοντας πρόσωπα με έντονη συμμετοχή σε καλλιτεχνικές κριτικές επιτροπές. 

Φίλες και φίλοι,

Πρόθεσή μου δεν είναι να εξυμνήσω έναν καταξιωμένο συνάδελφο, που δεν το έχει άλλωστε κι ανάγκη, αλλά να τονίσω ότι η ΕΣΗΕΑ, με απόφασή της, έχει υπό την αιγίδα της τη σημερινή εκδήλωση, για να τιμήσει τον Λευτέρη Παπαδόπουλο, που εξακολουθεί να βρίσκεται στις επάλξεις και να προσφέρει στη δημοσιογραφία και γενικότερα στα γράμματα.

Πρέπει, όμως, να επισημάνω ότι είναι σπάνιο γεγονός για το ανθρωποβόρο επάγγελμά μας να φτάνει κανείς, όπως ο Λευτέρης, τα 50 χρόνια αέναης και δημιουργικής δουλειάς. Με γνώμονα λοιπόν το εύρος της προσφοράς του στο Κλάδο μας αλλά και αναγνωρίζοντας τη συνέπεια με την οποία στήριξε και στηρίζει τις πνευματικές αρχές και αξίες τις οποίες πρεσβεύει το Δ.Σ. της Ένωσης Συντακτών Ημερησίων Εφημερίδων Αθηνών, του ιστορικού μας Σωματείου, αποφάσισε να απονείμει σήμερα σε τούτη τη μεγάλη γιορτή προς τιμήν του, στον Λευτέρη Παπαδόπουλο, την ανώτατη δημοσιογραφική διάκριση που μπορεί να λάβει Έλληνας δημοσιογράφος: Το εύσημο δημοσιογραφίας «Ξενοφών».   

Λευτέρη μας, Σε ευχαριστούμε και πάλι από τα βάθη της καρδιάς μας. Να είσαι πάντα δυνατός και να συνεχίζεις με την ίδια ζέση, έμπνευση και νεανικότητα το έργο σου.